皮鞋外底材料有橡胶、聚氨酯、PTR（热塑橡胶）、改性聚氯乙稀等。在皮鞋国家标准中对外底的耐折性能、耐磨性能均有明确的规定，要用耐折、耐磨试验机来测试。选购皮鞋时用手揪鞋底没有小块脱落，摸上去不粘手（即不欠硫），弯曲时柔软的为好。目前橡胶皮鞋外底质量问题较多，断裂和块状脱落的现象时有发生，这是由于鞋底生产厂只图利润不顾质量，使用再生胶和其他填充物过量等原因造成的。