东非共同体（EAC）各国致力于发展具有竞争力的国家皮革行业，旨在推动显著的经济增长并促进区域发展。

7月，在欧盟资助的欧盟-东非共同体市场准入升级计划（MARKUP II）下，由国际贸易中心（ITC）和GFA咨询集团提供支持，东非共同体牵头，在肯尼亚、卢旺达和坦桑尼亚联合共和国举行了国家协调委员会会议。这些协商研讨会旨在评估和监测东非共同体皮革及皮革产品战略的实施进展，推动行业的战略发展并加强区域合作。

会议期间，各利益相关方分享了关于东非共同体皮革战略国内实施情况的最新信息。讨论重点在于识别国内价值链升级的机会，优先采取行动以强化该行业，并增强国家和地区平台之间的联系。与会者强调了区域一体化与合作的重要性，还特别关注了东非共同体国家之间在最佳实践交流和贸易条件改善方面所取得的进展和成果。

促进皮革行业增长的关键建议包括：

分析出口关税对成员国和地区的影响，对生皮、蓝湿革和鞣制皮的出口关税进行全面审查和分析，以确保该行业的最大利益；

在每个国家启动皮革发展基金，设立专门的资金，用于支持制造设施的建设、产业集群的形成以及其他相关举措；

在战略位置建立共享机械的共用制造设施，以推动当地鞋类生产并支持支持小规模企业；

倡导逐步取消二手鞋进口，以保护和发展本地皮革行业；

加强公私对话，建立协作结构以指导政策制定者，并跟踪提高行业竞争力和增长方面的进展。

这些建议将提交给东非共同体秘书处，并将在今年晚些时候的地区会议上讨论，以增强皮革行业的竞争力并加强区域一体化。

东非共同体秘书处生产部门主任表示：“东非共同体内的一体化意味着将强弱成员团结起来，以确保集体进步。强国不应以弱国的牺牲为代价前进，而弱国则应努力崛起而非阻碍。所有伙伴国都将从这种平衡的方法中平等受益。要实现有效的工业化，伙伴国家和非国家行为体（包括公共、私营和民间社会部门）之间的合作对于建设统一、繁荣和有竞争力的区域经济至关重要。”

东非共同体的皮革行业在工业、社会和经济增长方面具有巨大潜力。目前，该地区开发成品皮革和皮革产品的能力有限。然而，在东非共同体内部进行更多贸易并在国内创造附加值以满足区域市场需求的潜力巨大。这将需要努力提高价值链上所有利益攸关方的能力，实施统一的分级系统和奖励高质量皮革的定价结构，建立皮革制造中心和集群，并制定鼓励投资增值产品的政策。这些努力可以使该行业的出口基础多样化，创造就业机会并减少贫困。